今回は五炭糖（ペントース）です。

五炭糖には以下のものがあります。

・リブロース
・キシルロース
・リボース
・アラビノース
・キシロース
・リキソース
・デオキシリボース

リブロースはまるでお肉みたいな名前ですが、
この五炭糖は植物の光合成で二酸化炭素を固定するために
非常に重要な糖です。

キシルロースはガムとかで有名なキシリトール精製されます。
もちろん、体内でも代謝経路で重要な働きをしています。

リボースは生命科学では非常に重要な五炭糖です。
RNAという物質があるのですが、これは遺伝子に関連する物質で、
リボ核酸ともいいまして、このRがリボースの事です。

キシロースは、これもキシリトールを合成する際に使われたりしています。
でも自然界には単体であまり存在しないようです。


アラビノースはチューイングガムでもよく使われている
アラビアガムの基本物質です。砂糖の半分ぐらいの甘味をもっていて
ダイエット用の人工甘味料としても使われています。

リキソースはあまり語る事もないのですが、時々美白化粧品などに
含まれているようです。主たる目的は保湿効果でしょうか。

デオキシリボースはこれも染色体で重要な働きをしています。
DNA（デオキシリボ核酸）のDはこのデオキシリボースです。


さて、次回は六炭糖です。